hip London – Der Einstieg des Shareholder-Aktivisten Scott Ferguson bei Whitbread hat Hoffnungen auf eine Zerschlagung der Betreibergesellschaft von Costa Coffee und Premier Inn geweckt. Wie aus einer Pflichtveröffentlichung der 275 Jahre alten FTSE-100-Gesellschaft hervorgeht, hat Fergusons Investmentvehikel Sachem Head Capital Management eine Beteiligung von 3,4 % aufgebaut. Der Kurs der Aktie hatte infolge des EU-Referendums gelitten, da Whitbread in erster Linie auf dem Heimatmarkt tätig ist und Analysten fürchten, dass sich der private Konsum dort abschwächen wird. Im Ende August abgelaufenen Geschäftshalbjahr wuchs der Umsatz um 7,4 %, das Nettoergebnis stieg um ein Fünftel.Welche Absichten der 4 Mrd. Dollar schwere Hedgefonds mit seinem Einstieg verfolgt, ist bislang nicht bekannt. Wie Reuters unter Berufung auf Insider berichtet, soll es bereits ein Treffen mit dem Management gegeben haben. Ferguson brachte das Vehikel vor vier Jahren an den Start. Er hatte davor bei Pershing Square Capital Management für den Shareholder-Aktivisten Bill Ackman gearbeitet. Zu seinen Investments gehören unter anderem der Zahlungsabwickler Worldpay, der vor der Übernahme durch den US-Rivalen Vantiv steht, und das Pharmaunternehmen Shire.Whitbread ging 1742 als Brauerei an den Start, verkaufte das Biergeschäft jedoch um die Jahrtausendwende an die heutige Anheuser-Busch Inbev. Das Unternehmen betreibt heute die größte Kaffeehauskette im Vereinigten Königreich. Es hatte Costa Coffee 1995 erworben. Damals zählte sie lediglich 41 Niederlassungen. Gegründet hatten sie die italienischen Brüder Sergio und Bruno Costa. Zur Hotelkette Premier Inn gehören 770 Hotels mit insgesamt 70 000 Betten. Bis 2020 sollen es 85 000 sein. Premier Inn ist auch in Deutschland mit neun Hotels vertreten. Zudem betreibt Whitbread Restaurants und Pubs unter den Marken Bar + Block, Beefeater, Brewers Fayre und Table Table. Über Teilverkäufe oder die Ausgliederung bestimmter Geschäfte wurde immer wieder spekuliert.