Reuters Frankfurt – Die US-Steuerreform hat den amerikanischen Pharmakonzern Merck & Co. tiefer in die roten Zahlen gedrückt. Der Nettoverlust erhöhte sich im vierten Quartal auf 872 Mill. Dollar von einem Minus von 594 Mill. Dollar vor Jahresfrist, wie das Unternehmen am Freitag mitteilte. Merck senkte zwar seine Kosten für Forschung und Entwicklung im vergangenen Jahresviertel um 56 % auf 2,06 Mrd. Dollar. Belastend wirkten sich aber Aufwendungen von 2,6 Mrd. Dollar wegen der von US-Präsident Donald Trump durchgesetzten Steuerreform aus. Der Umsatz kletterte derweil um 3 % auf 10,4 Mrd. Dollar.Im Gesamtjahr setzte Merck mit 40,1 Mrd. Dollar 1 % mehr um als im Vorjahr, der Nettogewinn sank um mehr als ein Drittel auf 2,6 Mrd. Dollar. Neben der Steuerreform drückten auch Sonderaufwendungen für eine Krebs-Allianz mit dem Pharmakonzern AstraZeneca auf das Ergebnis. 2018 peilt Merck einen Umsatz von 41,2 bis 42,7 Mrd. Dollar an.