Reuters – Ein Gericht in Seoul hat die ehemalige südkoreanische Präsidentin Park Geun-hye wegen Korruption und Machtmissbrauchs zu 24 Jahren Haft verurteilt. Die Richter sahen es als erwiesen an, dass die 66-Jährige und ihre Vertraute Choi Soon-sil Bestechungsgelder in Millionenhöhe von Großkonzernen wie Samsung angenommen haben. Das Geld floss demnach in Stiftungen, die der damaligen Präsidentin Unterstützung und zusätzlichen Einfluss sichern sollten. Außerdem muss sie eine Strafe von umgerechnet 13,8 Mill. Euro zahlen. Die Staatsanwaltschaft hatte eine 30-jährige Haftstrafe sowie eine Geldstrafe von umgerechnet 90 Mill. Euro gefordert. Park, die bei der Urteilsverkündung am Freitag nicht anwesend war, hat die Vorwürfe bestritten.Der Skandal um Park und deren Vertraute Choi hatte große Wellen in der südkoreanischen Gesellschaft geschlagen. Im Laufe der Ermittlungen war deutlich geworden, dass Choi, obgleich ohne offiziellen Posten, Zugang zum Präsidialamt und zu internen Informationen hatte sowie einen großen Einfluss auf Park ausübte. Große Unternehmen waren unter Druck gesetzt worden, um Spenden zu bekommen. Nach Bekanntwerden der Vorwürfe formierte sich eine Protestbewegung gegen Park. Bei Demonstrationen forderten Hunderttausende ihren Rücktritt. Schließlich enthob sie das Verfassungsgericht ihres Amtes. Park ist damit das erste demokratisch gewählte Staatsoberhaupt Südkoreas, das zum Rücktritt gezwungen wurde. “Kein Zeichen von Reue”Das Gericht kreidete Park besonders an, dass sie “kein Zeichen von Reue” gezeigt habe. Ganz im Gegenteil habe sie versucht, die ganze Schuld auf Choi und ihre Mitarbeiterinnen abzuwälzen. Das Gericht komme nicht umhin, Park streng zur Verantwortung zu ziehen, sagte Richter Kim Se-yoon. Sie habe die ihr vom Volk anvertraute Macht missbraucht und dadurch die Staatsgeschäfte ins Chaos gestürzt, was letztlich zu ihrer Amtsenthebung geführt habe. Weitere UrteileChoi war bereits im Februar zu 20 Jahren Haft verurteilt worden. Im August 2017 war zudem der Chef der südkoreanischen Samsung-Gruppe und Vize-Chairman von Samsung Electronics, Jay Y. Lee, wegen Korruption zu einer Haftstrafe von fünf Jahren verurteilt worden. Nach Ansicht des Gerichts hatte der Enkel des Firmengründers versucht, sich mit Schmiergeldzahlungen die politische Unterstützung Parks zu sichern. Der Chef der Lotte-Gruppe, des fünftgrößten Firmenkonglomerats Südkoreas, Shin Dong-bin, wurde wegen Schmiergeldzahlungen an Park und Choi zu zweieinhalb Jahren Haft verurteilt.