hington – Das chronische Defizit in der US-Handelsbilanz ist im vergangenen Jahr so hoch ausgefallen wie noch nie. Die Importe übertrafen die Exporte um mehr als 859 Mrd. Dollar, wie das Handels­ministerium am Dienstag mitteilte. 2020 waren es noch knapp 677 Mrd. Dollar. Allein das Defizit mit China stieg 2021 um 45 Mrd. auf gut 355 Mrd. Dollar, das mit der EU um 35 Mrd. auf fast 220 Mrd. Dollar. Der frühere US-Präsident Donald Trump hat das traditionell hohe Defizit immer wieder als Zeichen dafür gedeutet, dass sein Land von anderen Staaten über den Tisch gezogen werde – und deshalb Handelskonflikte angezettelt, etwa mit China.

Die USA fordern China auf, die Verpflichtungen der Handelsabkommen von 2020 und 2021 einzuhalten. Die US-Regierung verliere die Ge­duld, da Peking in den vergangenen Monaten keine wirklichen Anstalten gemacht habe, den Zusagen nachzukommen, erfuhr die Nachrichtenagentur Reuters aus Regierungskreisen in Washington. Im Rahmen des unter Ex-Präsident Trump ausgehandelten „Phase 1“-Handelsabkommens hatte sich China verpflichtet, zusätzliche US-Waren und -Dienstleistungen im Wert von 200 Mrd. Dollar zu kaufen. Bis November hat China nur etwa 60% des Ziels erreicht, wie aus Handelsdaten des Peterson Institute for International Economics hervorgeht.