Bracken Darrell, langjähriger Chef des Schweizer Computerzubehörherstellers und Pionier der Computermaus, hat am Mittwoch völlig überraschend seinen sofortigen Abgang als CEO angekündigt. Die an der Schweizer Börse gehandelten Logitech-Aktien verloren am Mittwochmorgen um die 9% auf unter 53 sfr. Die scharfe Reaktion der Investoren sagt viel über Darrells Beliebtheit im Anlegerkreis aus. Darrell war fast zehn Jahre lang CEO bei Logitech. Unter seiner Führung hat das 1981 in Lausanne gegründete Unternehmen den Umsatz von rund 2 Mrd. Dollar auf zuletzt 4,5 Mrd. Dollar gesteigert und den Gewinn vom ein- bis zweistelligen Millionenbereich auf 365 Mill. Dollar im letzten Geschäftsjahr per Ende März 2023 hochgetrieben.

Dem Amerikaner war es gelungen, Logitech von der ursprünglich sehr hohen Abhängigkeit vom schrumpfenden PC-Markt zu befreien und die Firma mit neuen Produkten etwa im Bereich des Gaming auf einen neuen Wachstumsmarkt umzupolen.

Während der Pandemie erreichte die Nachfrage nach Logitech-Produkten einen Höhepunkt. Vom Umsatzzenit von 5,5 Mrd. Dollar im Jahr 2021 hat Logitech inzwischen allerdings ein Fünftel eingebüßt. Der Gewinn hat sich über die gleiche Zeitspanne sogar halbiert.

Die Logitech-Aktien, die im Frühjahr 2021 auf ein Allzeithoch von 125 sfr geklettert waren, stiegen in jener Zeit auch in den Swiss Market Index der 20 wertvollsten und meistgehandelten Aktien an der Six Swiss Exchange auf. Inzwischen beträgt der Börsenwert von Logitech aber nur noch rund 9 Mrd. sfr, womit das Unternehmen im SMI den letzten Platz belegt. Beobachter erwarten, dass die Indexkommission der Schweizer Börse Mitte Juli die Ersetzung der Logitech-Titel im SMI durch einen anderen Börsenwert, zum Beispiel die Aktien des Schweizer Dentalimplantateherstellers Straumann, beschließen könnte.

Der Rücktritt von Darrell kommt für Logitech somit in einer ungünstigen Zeit. Interimistisch übernimmt der nichtexekutive Verwaltungsrat Guy Gecht die operative Unternehmensführung. Er war dem Aufsichtsgremium im Jahr 2019 beigetreten. Darrell verspricht, seinem interimistischen Nachfolger in den nächsten vier Wochen beizustehen, um einen nahtlosen Übergang sicherzustellen.

Warum Darrell das Unternehmen so abrupt verlässt, bleibt unklar. In einem Linkedin-Post schreibt der Manager kryptisch: „Ich werde bald zu neuen Abenteuern aufbrechen.“ Die Umstände und Hintergründe des Rücktritts sind nicht bekannt.