Vom Beginn der Ausbildung zum Versicherungskaufmann im Jahr 1971 bis zum Ausscheiden aus dem Vorstand der börsennotierten Holding im Herbst 2022: Über fünf Jahrzehnte stand Christoph Buchbender in Diensten der Rheinland-Versicherungsgruppe. Nun ist der gebürtige Neusser am 20. Oktober nach schwerer Krankheit im Alter von 69 Jahren verstorben.

In einem Nachruf würdigte der Versicherer, dessen Geschichte bis in das Jahr 1880 zurückreicht, die Verdienste Buchbenders. Dieser war nach einer Fortbildung zum Versicherungsfachwirt im Alter von 35 Jahren in den Vorstand berufen worden. Er habe den Rheinland-Konzern „auf besondere Weise geprägt und ihm eine starke Handschrift verliehen“.

Vorstandsmitglied der Rheinland Holding AG wurde Buchbender 1993, dem Jahr der Gründung der nicht-operativen Steuerungsgesellschaft. Dem Wandel zu einer Versicherungsgruppe moderner Prägung folgte 2013 die Neuausrichtung des Geschäftsmodells auf die drei Marken Rheinland Versicherungen, Credit Life, Rhion Versicherungen (ab 2018: rhion.digital).

Seit 2020 gehörte Buchbender auch dem Aufsichtsrat der mittelständischen Albis Leasing an, im Juli 2021 rückte er an die Spitze des Gremiums. Buchbender habe die erfolgreiche strategische Neuausrichtung der Gesellschaft in den vergangenen Jahren „voller Überzeugung unterstützt und geprägt“, so Albis in einer Mitteilung. Auch als Aktionär war er mit dem Unternehmen verbunden.

Seine Aufgaben als Aufsichtsratschef hat den Angaben zufolge vorläufig Buchbenders bisherige Stellvertreterin Kerstin Steidte-Schmitt übernommen.