Bei Tesla gibt es den nächsten Abgang eines hochrangigen Managers in einer ohnehin turbulenten Phase für den Elektroautohersteller: Omead Afshar, einer der engsten Vertrauten von Firmenchef Elon Musk, hat das Unternehmen verlassen. Das berichten mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen. Der Grund war zunächst unklar.

Die Nachricht über Afshars Abgang habe sich in den letzten Tagen intern unter einigen Mitarbeitern verbreitet, sagten die Personen, die anonym bleiben wollten. Sein Name taucht laut zwei dieser Personen nicht mehr im internen Verzeichnis auf. Afshar, Musk und Tesla reagierten zunächst nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.

Afshar war seit 2017 im Büro des CEO tätig. Er hatte im vergangenen Jahr die Verantwortung für Vertrieb und Fertigung in Nordamerika und Europa übernommen. Diese Märkte bereiten dem Autobauer derzeit große Schwierigkeiten. Die Verkaufszahlen sind angesichts wachsender Konkurrenz aus China und einer Missbilligung von Musks Rolle in der Regierung von US-Präsident Donald Trump seitens vieler Kunden stark zurückgegangen.

Es ist bereits der zweite Abgang einer prominenten Führungskraft bei Tesla in den letzten Wochen. Milan Kovac, Leiter der Ingenieurabteilung des „Optimus“-Projekts für humanoide Roboter, trat mit der Begründung zurück, er wolle mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.

Afshar war 2017 zu Tesla gekommen, als der Hersteller gerade die Produktion der Limousine Model 3 hochfuhr. „Ich war während der ‚Model-3-Hölle‘ fast jeden Tag mit Elon zusammen“, schrieb er in einem Beitrag auf X, der von Musk betriebenen Social-Media-Plattform. Der Manager leitete auch den Bau der Tesla-Fabrik in Austin.

Im Jahr 2022 geriet er laut Bloomberg intern in die Kritik, weil er beim Erwerb schwer zu beschaffender Baumaterialien, darunter eine besondere Glasart, eine Rolle gespielt hatte.

Afshar war in den letzten Tagen weiterhin auf Social Media aktiv und veröffentlichte unter anderem mehrere Beiträge, in denen er die Einführung der Tesla-Robotaxis in Austin lobte. Auf seiner LinkedIn-Seite war sein letzter Jobtitel nur durch ein Cowboyhut-Emoji angegeben.

In Musks Unternehmensimperium ist es nicht ungewöhnlich, dass Führungskräfte intern wechseln – so war Afshar auch zeitweise bei SpaceX tätig. Tesla hat derzeit nur drei namentlich genannte Führungskräfte: Elon Musk als Firmenchef, Finanzchef Vaibhav Taneja und Tom Zhu, verantwortlich für den Automobilbereich.

Die personellen Veränderungen markieren ein bewegtes Jahr für den Autobauer, dessen Aktienkurs um ein Fünftel eingebrochen ist. Musk versucht angesichts der Nachfrage-Probleme bei seinen Elektroautos, das Unternehmen neu auszurichten – mit Fokus auf künstliche Intelligenz, Roboter und autonome Fahrzeuge.

Tesla wird voraussichtlich in der kommenden Woche die globalen Auslieferungszahlen für das zweite Quartal veröffentlichen.