– Nick Leeson, der frühere Derivatehändler, der die Barings Bank zu Fall brachte, hat sich einer Privatdetektei angeschlossen, die von dem ehemaligen Black-Cube-Mitarbeiter Seth Freedman geleitet wird. Der 56-jährige Leeson wird als Mitarbeiter der in London ansässigen Red Mist Market Enforcement Unit finanziellem Fehlverhalten nachgehen, um Anlegern zu helfen, vor Gericht Schadenersatz zu erlangen, wenn die Aufsichtsbehörden nichts ausrichten können, sagte er in einem Interview. „Ich habe auch auf der anderen Seite der Gleichung gestanden und verstehe die Psychologie einiger der beteiligten Personen“, sagte der einstige Star-Händler.

Leesons Internetseite beschreibt ihn als den „Schurkenhändler“. Als er 1995 für Barings in Singapur arbeitete, häufte er Verluste in Höhe von rund 1,4 Mrd. Dollar an, was zum Scheitern der Bank und schließlich zum Verkauf an die ING Groep für 1 Pfund führte. 1999 wurde auf der Grundlage seines Buches über den Skandal ein Film gedreht, in dem Ewan McGregor die Hauptrolle spielte. Seit er etwa vier Jahre in einem Gefängnis in Singapur verbracht hatte, lebt er in der irischen Stadt Galway. Dort hat er für eine Schuldnerberatungsfirma und den Galway United Football Club gearbeitet, dessen Geschäftsführer er von 2007 bis 2011 war. Er ist auch ein gefragter Redner.

Freedman hat unter anderem als verdeckter Ermittler für den in Ungnade gefallenen Filmproduzenten Harvey Weinstein gearbeitet. Im Jahr 2018 verließ er Black Cube, das von Veteranen des israelischen Geheimdienstes geleitet wird, und gründete 2021 Red Mist.

„Er ist brillant in forensischer Arbeit“, sagte Freedman in einem Interview über Leeson. „Wenn es um Betrug bei börsennotierten Unternehmen geht und darum, die Vorgänge aufzuklären, braucht man Leute, die sich mit den Märkten auskennen.“ Die beiden wurden von Mike Whitlow zusammengebracht, einem in Zypern ansässigen Unternehmer, der mit Red Mist als forensischer Ermittler zusammenarbeitet. Zu ihren Kunden gehört Nobu Su, ein ehemaliger taiwanesischer Schifffahrtsmagnat, der wegen Missachtung des Gerichts zu einer Haftstrafe verurteilt wurde und behauptet, eine britische Bank habe es versäumt, seine Interessen nach der Finanzkrise von 2008 zu schützen.

Leeson sagte, dass die Firma nach Gelegenheiten Ausschau halten wird, in denen steigende Zinssätze Schwachstellen in Unternehmen aufdecken, die in besseren Zeiten schnell gewachsen sind. „Wir erledigen den Job und sorgen dafür, dass die Investoren ihre Entschädigung erhalten“ , sagt Leeson. „Wir sind im Grunde genommen Auftragskiller.“

Es ist nicht das erste Mal, dass Red Mist einen verurteilten Händler an Bord holt. Im Jahr 2021 stellte das Unternehmen den ehemaligen Händler Tom Hayes von der UBS und Citigroup ein, der wegen Manipulation des Libors ins Gefängnis kam. Hayes beteuert seine Unschuld.

Leeson hofft, dass seine Vergangenheit ihm helfen wird, Menschen aufzuspüren, die in ähnliche Aktivitäten verwickelt sind. „Am Anfang ist es oft kein Betrug. Am Anfang geht es um die Entscheidung, ob man es allen in seinem Umfeld recht machen will oder ob man auf die Tatsache hinweisen will, dass man versagt und etwas in der Organisation schiefläuft. Und genau so ist es bei Barings passiert“, sagte er. „Das wird immer eine große Peinlichkeit sein. Aber man muss damit fertig werden und weitermachen. Es macht mich als Person nicht aus.“