Der Spanier Oscar Arce leitet ab Anfang 2022 die mächtige Generaldirektion Volkswirtschaft bei der Europäischen Zentralbank (EZB). Das teilte die Notenbank jetzt mit. Der 48-Jährige, der bislang bei der spanischen Zentralbank beschäftigt ist, übernimmt den Posten vom Belgier Frank Smets (57), der laut EZB einen einjährigen unbezahlten Ur­laub antritt und dann als Principal Adviser zur EZB zurückkehren wird.

Die Generaldirektion Volkswirtschaft beobachtet und analysiert die Wirtschaftsentwicklung, stellt Prognosen auf und bereitet die geldpolitischen Sitzungen des EZB-Rats vor – weswegen sie großen Einfluss hat. Smets war ein wichtiger Vertrauter von Ex-EZB-Präsident Mario Draghi, dessen Chefberater er drei Jahre lang war, und er galt in den vergangenen Jahren als wesentlicher Vordenker der lockeren Geldpolitik und bei der großen Strategieüberprüfung unter EZB-Präsidentin Christine Lagarde.

Arce, der in London und Valladolid studiert und einen Doktortitel in Volkswirtschaft an der renommierten London School of Economics erworben hat, ist gegenwärtig bei der Banco de España als Direktor für Volkswirtschaft, Statistik und Forschung tätig. 2004 war Arce erstmals bei der spanischen Zentralbank eingetreten. Anschließend war er für die spanische Regierung und die spanische Wertpapieraufsichtsbehörde (CNMV) tätig. Im Jahr 2012 kehrte er zur Zentralbank zurück und bekleidete dort seitdem verschiedene Führungspositionen.