wü Paris – Orange hat 2017 von den wieder anziehenden Geschäften in ihrem Heimatmarkt Frankreich und in Spanien sowie von Kostensenkungen profitiert. Der Telekomkonzern steigerte deshalb den Umsatz leicht von 40,92 Mrd. Euro auf 41,09 Mrd. Euro. Das bereinigte Ergebnis vor Steuern, Zinsen und Abschreibungen (Ebitda) legte ebenfalls hauchdünn von 12,68 Mrd. auf 12,82 Mrd. Euro zu und übertraf damit die Erwartungen. Analysten hatten im Schnitt mit 12,79 Mrd. Euro gerechnet. Dagegen brach das Nettoergebnis um gut ein Drittel auf 1,91 Mrd. Euro ein. Allerdings hatte Orange im Vorjahr vom Verkauf der Beteiligung am britischen Telekomkonzern EE profitiert. Orange will nun die Dividende von 0,60 Euro auf 0,65 Euro je Aktie erhöhen.Die im November lancierte Orange Bank verbuchte einen operativen Verlust von 93 Mill. Euro. Sie dürfte bis Anfang März auf 100 000 Kunden kommen, wovon zwei Drittel Vertragskunden sind. Orange-Chef Stéphane Richard, der gerade für ein drittes Mandat bestätigt wurde, will in diesem Jahr das bereinigte Ebitda erneut steigern. Er schloss bei der Vorstellung der Ergebnisse neue Verhandlungen mit Bouygues Telecom über einen möglichen Zusammenschluss aus. Richard dementierte auch Gerüchte über Fusionspläne mit der Deutschen Telekom. Es gebe keine versteckte Agenda, Geheimpläne oder geheime Verhandlungen mit irgendjemandem, sagte er. Reuters berichtete unter Berufung auf einen Insider, die Firmen hätten 2017 über einen Zusammenschluss verhandelt, die Gespräche aber wieder beendet.