Bei den kleinen und mittleren Unternehmen machen sich im März Frühlingsgefühle breit: Das KfW-Ifo-Mittelstandsbarometer klettert um 4,9 auf −16,8 Saldenpunkte. Zudem wurde der Vormonatswert von −22,1 auf −21,7 Punkte nach oben revidiert. Damit ergibt sich ein zweiter Anstieg in Folge. „Zwar ist die Stimmung damit noch immer ungewöhnlich schlecht, die Richtung stimmt aber in allen Bereichen“, heißt es bei der KfW. Der Anstieg des Lageindikators um 2,1 Zähler auf −14,3 sei ein Trendbruch, nachdem sich die Lage in den Vormonaten kontinuierlich verschlechtert hatte. Der Sprung der Erwartungskomponente um 7,3 Zähler auf −19,3 entspricht laut KfW mehr als dem Doppelten einer üblichen Monatsveränderung.

Die Stimmung hellte sich dabei in sämtlichen Wirtschaftsbereichen auf, insbesondere im Groß- und Einzelhandel. Ursächlich sei neben der Anpassung an die Lieferschwierigkeiten durch die Attacken der Huthi-Miliz auf Frachtschiffe im Roten Meer vor allem eine Belebung des privaten Konsums. Die schwächste Laune herrscht weiter am Bau. Die Absatzpreiserwartungen sind nach einem erneuten Rückgang im Mittelstand und nur moderatem Anstieg bei den Großunternehmen nicht weit von der Nulllinie, also dem langfristigen Mittelwert, entfernt. Dies deutet auf eine weitere Normalisierung der Inflation hin. Die Beschäftigungserwartungen sind noch leicht unterdurchschnittlich.

„Endlich sieht es so aus, als ob der lang ersehnte Konjunkturfrühling kommt“, kommentierte KfW-Chefvolkswirtin Fritzi Köhler-Geib. „Nach vielen Monaten mit einer überbordend schlechten Unternehmensstimmung zeigt der März deutliche Anzeichen für die Wende.“