wü – Die Direktbank Nickel wurde 2014 von dem früheren Boursorama-Chef Hugues Le Bret zusammen mit dem Informatiker Ryad Boulanouar und zwei weiteren Partnern unter dem Namen „Compte Nickel“ in Frankreich lanciert, auch um Personen ohne Bankkonto finanziell eingliedern zu können. Sind für die Eröffnung eines Bankkontos in Frankreich normalerweise zahlreiche Formalitäten notwendig, müssen Verbraucher für die Eröffnung eines Nickel-Kontos bei Tabakläden nur Personalausweis und Handynummer registrieren.

Anfang 2017 hatte Nickel 500000 Kunden, inzwischen sind es 2,9 Millionen. Ebenfalls 2017 wurde die Direktbank von BNP Paribas für einen unbekannten Kaufpreis übernommen, „Le Monde“ schätzt für 200 Mill. Euro. BNP hält seitdem 95% des Kapitals, der Berufsverband der Tabakhändler Confédération des buralistes 5%. Nickel schreibt seit 2018 schwarze Zahlen. Thomas Courtois hat die operative Geschäftsführung 2019 übernommen. Hugues Le Bret ist Vorsitzender des Aufsichtsrates.