Der neue CEO von Nestlé, Philipp Navratil, verschwendet keine Zeit, um den Umbau des weltgrößten Lebensmittelkonzerns anzupacken. Anfang des Monats war der Manager, der zuvor die Kaffeekapselsparte „Nespresso“ der Schweizer Unternehmens geleitet hatte, nach dem Rauswurf von Laurent Freixe zum Konzernchef ernannt worden. Nun ist nach Informationen von Bloomberg Morgan Stanley mit der strategischen Überprüfung des Vitamingeschäfts beauftragt worden, wie den Angaben der Nachrichtenagentur zufolge mit der Angelegenheit vertraute Personen berichteten. Die Investmentbank soll Optionen für die Vitaminsparte prüfen, die zum Verkauf einiger Marken führen könnten. Diese Vermögenswerte könnten in einer Transaktion auf 3 Mrd. bis 4 Mrd. Euro geschätzt werden, sagte eine der Personen. Die Beratungen dauerten an, und Nestlé könnte sich noch entscheiden, die Marken zu behalten, so die Insider.

Im August vorigen Jahres war der damalige CEO Mark Schneider ersetzt worden, weil zum einen Nestlé in der jüngeren Vergangenheit kaum noch wuchs und der Entwicklung von Wettbewerbern hinterherhinkte. Zum anderen war Schneider vorgeworfen worden, für Akquisitionen – insbesondere im Bereich Health Science, zu der die Vitaminsparte zählt – zu viel bezahlt zu haben. Gegen Ende seiner Zeit bei Nestlé mussten Abschreibungen in Milliardenhöhe vorgenommen werden.

Schon sein Nachfolger Freixe wollte sich wieder auf das Kerngeschäft mit Lebensmitteln und Tierfutter konzentrieren. Im Juli hatte der Konzern mitgeteilt, dass die Zukunft einiger leistungsschwacher Marken im Vitamin-, Mineralstoff- und Nahrungsergänzungsmittelgeschäft geprüft werde, darunter Nature’s Bounty, Osteo Bi-Flex, Puritan’s Pride und US-Eigenmarken. Die betroffenen Marken erwirtschaften einen Jahresumsatz von insgesamt rund 1 Mrd. sfr (1,07 Mrd. Euro). Nestlé werde sich künftig auf seine Premiummarken wie Garden of Life, Solgar und Pure Encapsulations konzentrieren, hieß es jüngst in einer Telefonkonferenz.

„Die Marken der unteren Preisklasse befinden sich in einem wettbewerbsintensiven Segment mit wenigen Markteintrittsbarrieren und können daher zur Massenware werden, während Eigenmarken typischerweise geringe Margen erzielen und für Markenhersteller keine gute Position darstellen“, so Jon Cox, Analyst von Kepler Cheuvreux.

Bevor Freixe die Fokussierung umsetzen konnte, stolperte der Franzose über eine nicht offengelegte romantische Beziehung mit einer ihm direkt unterstellten Mitarbeiterin, was gegen den Nestlé-Verhaltenskodex sowie interne Richtlinien verstieß. Freixe wurde am 1. September gefeuert und Navratil zum Nachfolger ernannt. Dieser treibt nun einige Projekte seines Vorgängers voran; neben der Überprüfung der Vitaminsparte steht auch das Wassergeschäft auf dem Prüfstand.