Merck will in einer Forschungskooperation mit dem US-Bio­techunternehmen Mersana Therapeutics die Entwicklung von Krebsmedikamenten voranbringen. Die Partnerschaft umfasse neuartige Antikörper-Wirkstoff-Konjugate, teilt der Dax-Konzern mit.

Merck habe sich exklusive Lizenzen gesichert und zahlt Mersana zum Auftakt der Allianz 30 Mill. Dollar. Der US-Partner habe zudem An­spruch auf Meilensteinzahlungen von bis zu 800 Mill. Dollar für definierte Entwicklungs-, Zulassungs- und Vermarktungsziele. Dazu kommen im Erfolgsfall Lizenzzahlungen bis zu einem niedrigen zweistelligen Prozentsatz auf weltweite Umsatzerlöse. Merck hatte angekündigt, wieder stärker in Allianzen und M&A zu gehen.

Mersana übernimmt den Angaben zufolge die Entwicklung neuartiger Produktkandidaten in der Krebs-Immuntherapie unter Nutzung ihrer Plattform und unter Einsatz firmeneigener Antikörper von Merck.

Mersana Therapeutics ist auf die Entwicklung von Krebsmedikamenten fokussiert. Das Unternehmen ist seit Sommer 2017 an der US-Technologiebörse Nasdaq notiert.