Dass mit der Konjunkturschwäche auch immer mehr Firmen in die Pleite rutschen, gehört zum normalen Geschehen einer Marktwirtschaft. Mittlerweile sind die Insolvenzzahlen − je nach Zählweise − aber so hoch wie seit mehr als zehn Jahren nicht mehr und Experten erwarten weiter steigende Fallzahlen. Dies mag beunruhigen und ist im Einzelfall tragisch. Im langjährigen Vergleich sowie mit Blick auf das Insolvenzgeschehen in den westeuropäischen Nachbarländern sind die aktuellen Zahlen aber noch kein Grund zu überbordender Besorgnis.

Den 2024er Jahresdaten von Creditreform zufolge stehen dem Insolvenzanstieg von hierzulande 22,5% zum Vorjahr Wachstumsraten von 23,0% in Spanien, 17,4% in Frankreich und 21,9% in Österreich gegenüber. Italien sticht mit lediglich +8,9% etwas heraus. Außerdem ist es das einzige Euro-Schwergewicht, in dem die Fallzahlen das Vor-Corona-Niveau des Jahres 2019 noch nicht übertreffen.

Auch das Gewicht Deutschlands im internationalen Vergleich fällt noch recht gering aus: mit 34,7% entfallen etwas mehr als ein Drittel aller Unternehmensinsolvenzen in Europa allein auf Frankreich, 2023 waren es noch 33,2%. Der Anteil deutscher Insolvenzen legte etwas schwächer auf 11,6% von 10,6% zu. Die Anteile von Spanien (2,9% im Jahr 2024) und Österreich (3,5%) stiegen dagegen leicht an, der Beitrag Italiens (4,8%) zum europäischen Insolvenzgeschehen ging hingegen etwas zurück.

Dass die Insolvenzen seit dem Tiefpunkt im Jahr 2021 wieder rasant steigen, liegt nicht am Nachholeffekt nach dem Auslaufen der pandemiebedingten Sonderregeln. Sondern auch an Standort- und Strukturproblemen, der schwachen Nachfrage, den hohen Energiekosten und der anhaltenden Unsicherheit.