Drahi stockt bei BT Group auf
hip London
Der französische Milliardär Patrick Drahi hat seine Beteiligung an der BT Group von 12% auf 18% aufgestockt, was erneut Übernahmespekulationen auslöste. Drahis Altice UK ist nun größte Anteilseignerin der 1984 von Margaret Thatcher privatisierten britischen Telefongesellschaft. „Wir freuen uns, diese Gelegenheit zu ergreifen, unsere Beteiligung an BT zu vergrößern“, sagte Drahi. „In den vergangenen Monaten haben wir uns konstruktiv mit dem Board und dem Management von BT ins Benehmen gesetzt und freuen uns darauf, diesen Dialog fortzusetzen.“
Am 11. Dezember lief die Frist ab, die Drahi ein Angebot für die gesamte Gesellschaft unmöglich machte. Allerdings sagte er erneut, dass er nicht vorhabe, eine solche Offerte abzugeben. Er verlangte auch kein Mandat im Board, was auf ein gutes Verhältnis zu CEO Philip Jansen und Chairman Adam Crozier hindeutet. Dem Vernehmen nach erwarb Altice UK die Stücke am Markt. Damit hätte die Deutsche Telekom weiterhin eine Beteiligung von rund 12 %. Nähme Drahi der Bonner Telefongesellschaft ihren Anteil ab, wäre er gezwungen, allen BT-Aktionären ein Angebot zu unterbreiten. Sky News zitierte Telekom-Chef Timotheus Höttges mit den Worten, er rechne mit Bezug auf diese Beteiligung mit einem „aufregenden vierten Quartal“.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte, man werde „wenn nötig nicht zögern, zum Schutz unserer nationalen Telekommunikationsinfrastruktur zu handeln“. Die BT-Aktie kam erheblich unter Druck. Jansen hatte vor dem Einstieg Drahis geplant, Dritte ins Boot zu holen, um den kostspieligen Glasfaser-Netzausbau finanzieren zu können. Drahi dringt dem Vernehmen nach auf die Ausgliederung von Openreach. Die Sparte wurde 2006 nach einer Marktuntersuchung des Regulierers Ofcom eingerichtet und betreibt das Telefon- und Breitbandnetz von BT. Sie ist zwar rechtlich eigenständig mit unabhängigem Management und Board, doch die Assets verblieben zu 100 % im Eigentum der Mutter.
Medienberichten zufolge heuerte BT im Oktober die Investmentboutique Robey Warshaw an, um gegebenenfalls eine feindliche Übernahme abzuwehren.
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